El mercurio es un elemento que está presente de forma natural en el aire, el agua y los suelos. A temperatura ambiente, el mercurio elemental es un líquido plateado brillante que se evapora fácilmente en un vapor incoloro e inodoro. Se utiliza en los termómetros, esfigmomanómetros, amalgamas dentales, bombillas fluorescentes, algunos interruptores eléctricos y algunos procesos industriales. Puede ser liberado al medio ambiente no sólo a partir de fuentes y fenómenos naturales, como la erosión de rocas que contienen mercurio, incendios forestales, erupciones volcánicas o actividades geotérmicas, sino también como resultado principalmente de actividades humanas (combustión de carbón, petróleo, madera, combustible, residuos que contienen mercurio). Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este metal pesado es uno de los diez productos o grupos de productos químicos que plantean especiales problemas de salud pública [...]